Askonsdag 2027 — fastans första dag

Datum för Askonsdag 2025–2030

Askonsdag beräknas som påskdagen minus 46 dagar. Eftersom påsk är ett rörligt datum varierar askonsdag mellan slutet av februari och mitten av mars:

Vad är Askonsdag?

Askonsdag — på latin Dies Cinerum ("askornas dag") — är fastans första dag i den kristna kyrkokalendern. Dagen inleder de 40 fastedagarna fram till Påskdagen, en period av bot, eftertanke och andlig förberedelse.

Att fastan räknas till 40 dagar, trots att det är 46 dagar från Askonsdag till Påsk, beror på att söndagar traditionellt inte räknas som fastedagar. Söndagarna firas i stället som "minipåskar" — veckliga uppståndelsedagar.

Askonsdagsgudstjänsten är central för katoliker och anglikaner. Prästerna håller i aska och ritar ett kors på de troendes pannor medan de säger orden:

"Kom ihåg att du är stoft och till stoft skall du återvända."
(latin: Memento homo quia pulvis es et in pulverem reverteris)

Orden är hämtade ur Första Moseboken 3:19 och påminner om mänsklighetens förgänglighet och behovet av omvändelse.

Askan — symbol och tradition

Askan som används under Askonsdag tillverkas traditionellt av palmblad som välsignades under föregående års Palmsondag. Bladen bränns och mals till ett fint pulver, ibland blandade med lite olja för att lättare fastna mot huden.

Korset på pannan symboliserar flera saker:

• Dödlighet: Påminnelsen om att alla människor är förgängliga och skapade av jord
• Omvändelse: Aska var i antiken ett tecken på sorg och ångerfullhet
• Korset: Kopplingen till Jesu kors och påskens frälsningsbudskap

Seden att bära aska som botgöringstecken är biblisk och återfinns i Gamla testamentet (Job, Jonatan, Daniels bok). Den formella askonsdagstraditionen etablerades inom kyrkan under 900-talet och spreds med den reformerade romersk-katolska liturgin.

Askonsdag, Fettisdagen och fasans rytm

Askonsdag kan inte förstås isolerat — den är en del i en längre liturgisk rörelse:

• Fettisdagen (dagen före): Det sista festliga tillfället. Fettisdagen — på franska Mardi Gras ("Feta tisdagen") — firades historiskt med riklig mat och fest inför fastans avhållsamhet. I Sverige är semmeln på Fettisdagen en obruten tradition sedan 1700-talet.
• Askonsdag (onsdagen): Fastas inleds. Stillhet, eftertanke, symbolisk bot.
• Stilla veckan (sex veckor senare): Fastas kulmen, med Palmsöndagen, Långfredagen och Påskafton.
• Påskdagen (46 dagar efter Askonsdag): Uppståndelsens söndag — fastas upplösning.

Askonsdag i Sverige och luthersk tradition

I Sverige är askonsdag inte en officiell helgdag och är väsentligt mindre framträdande än i katolska länder. Den lutherska reformationen på 1500-talet mjukade upp fastereglerna och seden med askan på pannan försvann i stort sett från Svenska kyrkan.

I dag håller Svenska kyrkan och frikyrkliga samfund ofta askonsdags-gudstjänster, och seden med aska på pannan återkommer gradvis i ekumeniska sammanhang. Dagar som Askonsdag, Fettisdagen och Långfredagen ger en mer komplett bild av den kristna påskcykeln.

Globalt observeras askonsdag av uppskattningsvis 1,3 miljarder katoliker plus ytterligare hundratals miljoner anglikaner, lutheraner och ortodoxa kristna i länder med stark fastatradition. I länder som Brasilien, Mexiko och Filippinerna är askonsdagsgudstjänsterna bland årets mest välbesökta.

Källor

• Wikipedia: Askonsdag
• Svenska kyrkan
• Encyclopædia Britannica: Ash Wednesday