Nelson Mandela-dagen — 18 juli varje år

Vilken dag infaller Nelson Mandela-dagen 2025–2030?

Vem var Nelson Mandela?

Nelson Rolihlahla Mandela (1918–2013) föddes i byn Mvezo i nuvarande Östra Kapprovinsen i Sydafrika. Hans xhosa-namn Rolihlahla betyder ungefär "den som drar i grenen" — i överförd betydelse "bråkmakare". Han var son till en hövding i Thembu-folket och växte upp som föräldralös efter faderns död 1927. Mandela utbildade sig till jurist vid University of Fort Hare och University of the Witwatersrand och öppnade Sydafrikas första svartägda advokatbyrå tillsammans med Oliver Tambo 1952.

Mandela anslöt sig till African National Congress (ANC) 1944 och grundade dess ungdomsförbund samma år. När den nationalistiska regeringen införde apartheid 1948 — systemet av rasistisk segregation och diskriminering — blev Mandela en av dess mest skarpa kritiker. Efter att ANC förbjudits 1960 övergick han till väpnad kamp och blev 1961 förste ledare för Umkhonto we Sizwe ("Nationens spjut"), ANC:s militära gren.

27 år i fängelse

År 1962 arresterades Mandela och 1964 dömdes han till livstids fängelse i den så kallade Rivonia-processen — anklagad för sabotage och konspiration mot staten. Tillsammans med sju medtilltalade fördes han till det ökända straffängelset på Robben Island utanför Kapstaden, där han fick tillbringa 18 år i en cell om 7 kvadratmeter, med tillstånd att ta emot ett brev och ett besök var sjätte månad.

Under internationell press — inklusive omfattande sanktioner mot Sydafrika — förflyttades Mandela 1982 till Pollsmoor-fängelset och slutligen 1988 till Victor Verster-fängelset. Han frigavs 11 februari 1990 efter totalt 27 års fängelse. Bilden av en 71-årig Mandela som gick ut genom fängelseporten hand i hand med hustrun Winnie blev en av 1900-talets definierande politiska ögonblick.

Från fånge till president

Efter frigivningen ledde Mandela ANC i förhandlingar med president F.W. de Klerk om apartheidens avveckling. De två tilldelades gemensamt Nobels fredspris 1993. Året därpå, i Sydafrikas första demokratiska val 1994, valdes Mandela till landets första svarta president. Han satt en mandatperiod (1994–1999) och avstod — osedvanligt i afrikansk politik — frivilligt från att ställa upp för omval.

Som president prioriterade Mandela försoning framför hämnd. Han tillsatte Sannings- och försoningskommissionen ledd av ärkebiskop Desmond Tutu, som dokumenterade apartheidtidens brott och erbjöd amnesti mot fullständig bekännelse. Mandela bar själv Springboks rugbyströja (en före detta apartheidsymbol) vid VM-finalen 1995 för att symbolisera ett enat Sydafrika — en händelse som dramatiserats i filmen Invictus (2009).

Efter politiken drev Mandela Nelson Mandela Foundation, arbetade mot HIV/aids-stigma (hans son Makgatho dog av aids 2005) och förblev en moralisk auktoritet långt efter att ha lämnat ämbetet. Han avled hemma i Johannesburg den 5 december 2013, 95 år gammal.

Sverige och Nelson Mandela — ett långt samarbete

Sverige var tidigt ute i det internationella motståndet mot apartheid. Redan 1969 beslutade riksdagen att ge ekonomiskt bistånd till ANC genom SIDA — Sverige blev därmed det första västlandet att öppet stötta rörelsen. Mellan 1969 och 1994 gav Sverige cirka 900 miljoner kronor i humanitärt stöd till ANC och andra frihetsrörelser i södra Afrika.

Olof Palme var en av de mest framträdande internationella rösterna mot apartheid. I sitt sista officiella tal — vid Folkriksdagens möte mot apartheid i Stockholm 21 februari 1986, en vecka innan han mördades — kallade han apartheid "en särskilt avskyvärd form av förtryck" och krävde heltäckande sanktioner. Palmes sista internationella uppdrag var att leda kampen för ANC:s sak.

När Mandela frigavs och gjorde sin första utlandsresa till Europa 1990 besökte han Stockholm 13 mars 1990, mötte statsminister Ingvar Carlsson och talade inför en fullpackad aula vid Stockholms universitet. I talet tackade han svenska folket personligen och sa: "Sverige har varit en trogen vän i svåra tider." Mandela besökte Sverige vid ytterligare tre tillfällen — 1992, 1996 och 2000.

67 minuter som förändrar världen

Siffran 67 representerar de 67 år som Mandela ägnade åt kamp för social rättvisa. Exempel på hur du kan använda dina 67 minuter:

• Volontärarbete: Hjälp till på ett lokalt härbärge, matbank eller äldreboende
• Städa i naturen: Organisera eller delta i en städaktion
• Laga mat: Laga en måltid till en granne som behöver det
• Mentorskap: Stötta en ung person med läxor eller karriärråd
• Donera: Skänk kläder, böcker eller andra tillhörigheter
• Blodgivning: Ge blod — det tar cirka 30-45 minuter
• Lyssna: Besök någon som är ensam och ägna tid åt ett samtal

Sverige och Nelson Mandela

Sverige var ett av de första länderna i världen att aktivt stödja ANC:s kamp mot apartheid. Olof Palme var en av de mest framträdande internationella rösterna mot apartheid. När Mandela frigavs 1990 och besökte Sverige tackade han personligen det svenska folket och beskrev Sverige som en "trogen vän".

Mandelas mest kända citat

• "Education is the most powerful weapon which you can use to change the world."
• "It always seems impossible until it's done."
• "No one is born hating another person because of the colour of his skin."
• "I learned that courage was not the absence of fear, but the triumph over it."