Skärtorsdagen — Datum, Traditioner & Påskkärringar

Skärtorsdagen 2026

Skärtorsdagen 2026 infaller 2 april (vecka 14). Långfredagen är 3 april och påskdagen 5 april.

Med skärtorsdagen den 2 april 2026 börjar påskhelgen i tidig april. Påskkärringarna ger sig ut på sina rundor, och många arbetsplatser stänger efter lunch. Bra att dubbelkolla Systembolagets öppettider för att handla i tid.

Vad betyder skärtorsdag?

Ordet "skär" i skärtorsdag kommer från fornsvenskans "skära", som betyder rena eller göra ren. Skärtorsdagen var alltså ursprungligen "reningens torsdag" — en dag då man renade sig andligt och kroppsligt inför påskens firande.

Förväxla inte med det moderna svenska verbet "skära" (klippa/snida) — det handlar om rening, inte om att skära i något. Den fornsvenska betydelsen lever kvar i ord som "skärseld" (reningseld) och "skärslipare".

I den kristna traditionen har reningstemat en direkt koppling till evangeliernas berättelse om den sista måltiden. Enligt Johannesevangeliet tvättade Jesus sina lärjungars fötter på torsdagskvällen — en symbolisk reningshandling som visar ödmjukhet och tjänande.

I katolska och ortodoxa kyrkor genomförs fortfarande en fotvagningsceremoni (mandatum) på skärtorsdagen, där prästen tvättar tolv personers fötter som en påminnelse om Jesu handling.

Den sista måltiden

Skärtorsdagen minns den sista måltiden (nattvarden) som Jesus delade med sina tolv lärjungar kvällen före sin korsfästelse. Denna måltid är en av de mest avbildade scenerna i konsthistorien — mest känt genom Leonardo da Vincis mästerverk "Nattvarden" (ca 1498).

Under måltiden instiftade Jesus nattvarden genom att bryta bröd och dela vin med orden "detta är min kropp" och "detta är mitt blod". Denna handling utgör grunden för nattvardens sakrament som firas i kristna kyrkor världen över.

Samma kväll förutsade Jesus att en av lärjungarna — Judas Iskariot — skulle förråda honom. Enligt evangelierna lämnade Judas måltiden och ledde sedan den judiska tempelvakten till Getsemane-trädgården, där Jesus greps under natten.

Påskkärringar — Skärtorsdagens mest älskade tradition

Skärtorsdagen är framför allt känd för påskkärringarna — barn som klär ut sig och går runt i grannskapet, liknande Halloween-traditionen i USA.

Utklädnaden

En klassisk påskkärring har:

• Huvudduk — ofta en sjal eller halsduk knuten under hakan
• Lång kjol — gärna blommig eller färgglad
• Röda kinder — målade med rouge eller läppstift
• Fräknar — ritade med ögonbrynspenna
• Kvast — symboliserar häxans färdmedel till Blåkulla
• Kaffekopp — fylld med godis att samla i

Traditionen

Påskkärringar knackar på dörren, säger "glad påsk!" och lämnar ett påskbrev — en handritad teckning med påskmotiv. I utbyte får de godis, ibland en slant. Traditionen praktiseras främst i Sverige och delar av Finland.

Tidpunkten varierar: traditionellt gick barnen ut på skärtorsdagen, men idag är det vanligt att de går ut redan på onsdag eller till och med tisdag i påskveckan, särskilt om påsklovet redan börjat.

Blåkulla-myten

Påskkärringarnas utklädnad anspelar på den svenska folktron att häxor flög till Blåkulla på skärtorsdagskvällen för att möta djävulen. Blåkulla var en mytisk plats — ibland identifierad med Blå Jungfrun i Kalmarsund — dit häxorna färdades ridande på kvastar, getter eller djävulens sändebud.

Tron på häxfärden var utbredd under 1600- och 1700-talet och ledde till tragiska häxprocesser, bland annat det stora oväsendet 1668–1676 då hundratals personer anklagades för häxeri. De flesta avrättade var kvinnor.

Idag har den mörka bakgrunden bleknat och påskkärringstraditionen är en harmlös och uppskattad barnaktivitet — ett av de tydligaste exemplen på hur en folktro omvandlats till en glad tradition.

Halvdag på skärtorsdagen

Skärtorsdagen är inte en lagstadgad röd dag eller halvdag i Sverige. Ändå har de flesta anställda halvdag eller helt ledigt. Hur fungerar det?

Kollektivavtal

De flesta större kollektivavtal ger halvdag på skärtorsdagen, med arbetsslut klockan 12 eller 13. Det gäller bland annat:

• Bank- och finanssektorn — halvdag, banker stänger kl 13
• Handelsanställda — halvdag enligt Handelsavtalet
• Tjänstemän (Unionen/Sveriges Ingenjörer) — halvdag i de flesta avtal
• Kommunal- och regionanställda — varierar, men halvdag är vanligt

Arbetsgivare utan kollektivavtal

Om du saknar kollektivavtal beror det på din anställningsavtal och arbetsgivarens policy. Många arbetsgivare ger ändå halvdag som en förmån. Fråga HR eller din chef i god tid.

Butiker och service

Matbutiker har normalt öppet hela dagen men kan stänga tidigare (ofta 18:00 eller 20:00 istället för ordinarie tid). Systembolaget har öppet men stänger ofta kl 15:00. Skärtorsdagen är den sista dagen att handla på Systembolaget före påskhelgen.

Skärtorsdagen i andra länder

Skärtorsdagen firas olika runt om i världen, och i vissa länder är det till och med en helgdag:

Norden

I Norge och Danmark är skärtorsdagen en officiell helgdag (röd dag), till skillnad från Sverige. I Finland har dagen en liknande status som i Sverige — inte röd dag men halvdag för många.

Europa

Skärtorsdagen är helgdag i bland annat Tyskland (i de flesta delstater), Spanien (i vissa regioner) och Österrike. I Storbritannien är det inte helgdag, men drottningen (eller nu kungen) delar traditionellt ut "Maundy money" — särskilda mynt till utvalda pensionärer.

Latinamerika

I många latinamerikanska länder firas skärtorsdagen med stora processioner och passionsspel. I Guatemala är skärtorsdagens processioner bland de mest spektakulära i världen, med tusentals deltagare som bär enorma flöten (andas) genom gatorna.

Skärtorsdagen — Datum 2025–2030

Skärtorsdagen infaller alltid torsdagen före påskdagen. Tabellen visar alla datum med tillhörande långfredag och påskdag.

Källor

• Wikipedia: Skärtorsdagen — Etymologi, historia och traditioner
• Wikipedia: Påskkärring — Traditionen med påskkärringar
• Wikipedia: Blåkulla — Folktron om häxornas färd
• Svenska kyrkan: Påsk — Kyrkliga traditioner
• Riksdagen: Lag om allmänna helgdagar — Lagtext

Relaterade sidor